Bei einer partiellen Finsternis bedeckt der Mond nur einen Teil der Sonne, als hätte jemand ein Stück herausgebissen. Bei einer ringförmigen Finsternis zieht der Mond direkt vor der Sonne vorbei, erscheint jedoch etwas kleiner, sodass ein heller Ring aus Sonnenlicht – der „Feuerring“ – an seinen Rändern bleibt. Der Himmel verdunkelt sich, wird aber nie ganz dunkel und erzeugt eine eindrucksvolle, surreale Stimmung, die nur ringförmige Finsternissen bieten.